Die Gewässer der Philippinen werden durchstreift von Walhaien, den größten Fischen der Welt. Walhaie können bis zu 13m lang werden – zumindest war dies dieLänge des größten vermessenen Exemplars. Für den Menschen sind diese Haie jedoch ungefährlich, auf ihrem Speiseplan steht vor allem Plankton. Dieses filtern sie aus dem Wasser, ähnlich wie Bartenwale.
An verschiedenen Orten auf den Philippinen kommen die Walhaie nah ans Ufer, und dieses Verhalten wurde natürlich schnell von der Tourismusindustrie erkannt, und Schnorcheltrips zu den Walhaien angeboten.
Wir besuchen die Riesenfische in Oslob, im Süden Cebus. Es ist offensichtlich: hier dreht sich alles um den Walhai. Ganze Ressorts leben von den Walhaitouren. Wir sind zu Allerheiligen hier, und viele Philippinos nutzen den Feiertag für einen Kurztrip ans Meer. Wir sind also nicht die einzigen, die große Fische sehen wollen. Es tummeln sich haufenweise Boote vor der Küste und das Wasser dazwischen ist voll von schnorchelnden Touristen. Die vorherige Einweisung wird so ad absurdum geführt (mindestens 4m Abstand zu den Walhaien, sonst drohen saftige Geldstrafen) – als ich mich ins Wasser gleiten lasse erwischt mich prompt die raue Flosse des Walhais, der gemütlich direkt neben mir im Wasser schwimmt.
Die Walhaie beeindruckt das wenig, sie saugen weiter das (bereitgestellte) Plankton ein und schwimmen gelassen zwischen den Besuchern umher.
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- getting ready for the whale sharks!
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- they feed on plankton and small fish, sucking in the water
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- snorkelling with whale sharks in Oslob, Cebu Island
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- whale sharks get up to 13m long – the biggest fish on earth
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- we’re getting incredibly close to the peaceful giants
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- those we meet are around 7m long – we guess…
